Welche Punkte sollte ein Arbeitsvertrag enthalten, und worauf ist bei der Unterzeichnung zu achten? Von Vertragsarten über Kündigungsfristen bis hin zu wichtigen Klauseln – hier finden Sie die wichtigsten Infos und praktische Tipps für mehr Sicherheit im Job.
Was ist ein Arbeitsvertrag?
Ein Arbeitsvertrag ist eine rechtlich bindende Abmachung, die entweder mündlich oder schriftlich zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer geschlossen wird. Er legt die für beide Seiten verbindlichen Bedingungen und Regelungen der Zusammenarbeit fest. Neben den allgemeinen Unternehmensrichtlinien können auch individuelle Vereinbarungen getroffen werden. Änderungen an diesen Vertragsinhalten sind nur möglich, wenn der Arbeitnehmer zustimmt, der Vertrag entsprechende Anpassungen erlaubt oder der Vertrag aufgehoben wird. Zusätzlich gelten die gesetzlichen Vorschriften und das Gewohnheitsrecht als weitere verbindliche Grundlagen. (1)
Formelle und rechtliche Aspekte des Arbeitsvertrags
Mit Ausnahme von Ausbildungsverträgen gibt es keine vorgeschriebene Form für Arbeitsverträge. Sowohl Arbeitnehmer als auch Arbeitgeber können mündlich oder schriftlich festlegen, welche Rechte und Pflichten sie im Rahmen ihres Arbeitsverhältnisses eingehen möchten. Üblicherweise werden Arbeitsverträge jedoch in schriftlicher Form als Einzelarbeitsverträge abgeschlossen, die auf den Regelungen des Dienstvertrags nach §§ 611–630 BGB basieren.
Diese gesetzliche Grundlage wird durch zahlreiche spezielle Gesetze ergänzt, die den Schutz des Arbeitnehmers stärken. Dazu gehören unter anderem:
- Allgemeines Gleichbehandlungsgesetz (AGG)
- Arbeitsplatzschutzgesetz (ArbPlSchG)
- Arbeitszeitgesetz (ArbZG)
- Berufsbildungsgesetz (BBiG)
- Betriebsverfassungsgesetz (BetrVG)
- Bundespersonalvertretungsgesetz (BPersVG)
- Bundesurlaubsgesetz (BUrlG)
- Gewerbeordnung (GewO)
- Jugendarbeitsschutzgesetz (JArbSchG)
- Kündigungsschutzgesetz (KSchG)
- Mindestlohngesetz (MiLoG)
- Mutterschutzgesetz (MuSchG)
- Schwerbehindertenrecht (SGB IX)
- Tarifvertragsgesetz (TVG)
- Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG)
- Wehrpflichtgesetz (WehrpflG)
Welche Aspekte sollten zwingend in einem Arbeitsvertrag enthalten sein?
Ein Arbeitsvertrag schafft Rechtssicherheit und klare Erwartungen für beide Seiten. Zwingende Inhalte regeln Identität der Parteien, Beginn und Rahmen der Tätigkeit sowie Vergütung und Beendigungsmöglichkeiten. Präzise Formulierungen vermeiden Auslegungsspielräume und reduzieren Konfliktpotenzial.
1. Name und Anschrift der Vertragsparteien
Arbeitgeber:in und Arbeitnehmer:in sind mit vollständigem Namen und ladungsfähiger Anschrift eindeutig zu benennen.
2. Beginn und ggf. Ende des Arbeitsverhältnisses
Der Arbeitsbeginn ist datumsgenau festzuhalten; bei Befristung ist die Laufzeit anzugeben. In der Regel darf ein Arbeitsvertrag maximal zwei Jahre befristet werden.
3. Arbeitsort
Der primäre Arbeitsort ist zu nennen; optional kann die Versetzung an andere Standorte ermöglicht werden, etwa bei Standortwechsel des Unternehmens.
4. Tätigkeitsbeschreibung
Aufgaben und Verantwortlichkeiten sind so zu beschreiben, dass Umfang und Erwartung an die Leistung klar erkennbar sind.
5. Vergütung
Höhe des Gehalts sowie Zulagen, Prämien oder Boni sind eindeutig zu vereinbaren und schriftlich festzuhalten.
6. Urlaubstage
Die jährliche Anzahl der Urlaubstage ist konkret anzugeben.
7. Kündigungsfristen
Die Kündigungsfristen müssen den gesetzlichen Vorgaben entsprechen und präzise geregelt sein.
8. Regelungen zu Überstunden
Es ist festzulegen, ob und in welchem Umfang Überstunden zu leisten sind und wie sie vergütet oder durch Freizeit ausgeglichen werden. Dabei sind die zulässigen Höchstarbeitszeiten zu beachten.
Video: Arbeitsvertrag prüfen
Häufig gestellte Fragen
1. Was ist ein Arbeitsvertrag?
Ein Arbeitsvertrag ist die verbindliche Basis der Zusammenarbeit – schriftlich oder mündlich. Er bündelt Standardregeln des Unternehmens und individuell vereinbarte Punkte. Änderungen sind nur mit Zustimmung des Mitarbeiters möglich, es sei denn, der Vertrag erlaubt bestimmte Anpassungen; sonst bleibt nur die Aufhebung bzw. ein neuer Vertrag. Zusätzlich gelten stets die einschlägigen Gesetze und – wo anerkannt – das Gewohnheitsrecht.
2. Welche Mindestinhalte sollte ein Arbeitsvertrag regeln?
Zwingend sinnvoll sind: Namen und Anschriften der Parteien, Beginn und ggf. Ende (bei Befristung mit Laufzeit), Arbeitsort, Tätigkeitsbeschreibung, Vergütung inkl. Zulagen/Prämien, Urlaubstage sowie Kündigungsfristen. Klare Regelungen verhindern Streit und schaffen belastbare Erwartungen im Arbeitsalltag.
3. Unter welchen Voraussetzungen dürfen Vertragsbestimmungen geändert werden?
Änderungen setzen das Einverständnis des Arbeitnehmers voraus – es sei denn, der Vertrag erlaubt Anpassungen ausdrücklich. Möglich ist auch eine Änderung per Aufhebungs- bzw. Änderungsvereinbarung. Ohne diese Grundlagen bleiben die ursprünglichen Regelungen verbindlich.
4. Was hat sich seit dem 1. Januar 2025 bei digitalen Arbeitsverträgen geändert?
Die Novelle des Nachweisgesetzes erlaubt digitale Vertragsabschlüsse unter differenzierten Bedingungen. Unbefristete Arbeitsverträge können in einfacher Textform geschlossen werden, etwa per E-Mail, sofern beide Seiten den Inhalt eindeutig bestätigen. Für bestimmte Vertragstypen bleibt jedoch die Schriftform bzw. eine qualifizierte elektronische Signatur (QES) maßgeblich. Unternehmen können so Prozesse beschleunigen und dennoch rechtssicher dokumentieren.
Weblinks zum Thema
- Die wichtigsten Arten von Arbeitsverträgen
- Das müssen Arbeitnehmer und Arbeitgeber über Arbeitsverträge wissen
Literatur
- Robindro Ullah | Michael Witt; Praxishandbuch Recruiting Grundlagenwissen – Prozess-Know-how – Social Recruiting, Schäffer-Poeschel Verlag Stuttgart, S. 319
- Höf-Bausenwein, Heike | Crashkurs Personalarbeit: Vom Arbeitsvertrag bis zum Zeugnis (Haufe Fachbuch) | Haufe | o. O. 2020
- Muschiol, Thomas (Hrsg.) | Praxiswissen Arbeitsrecht: Vom Arbeitsvertrag über das laufende Arbeitsverhältnis bis zur Kündigung (Haufe Fachbuch) | Haufe | o. O. 2024 | ISBN 978-3648174258 (auch: ISBN-10 3648174258)
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